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章 88 诚节冠终古-2

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西京行营几乎同时出兵救援襄阳,曹迪亲率大军南下,避开了已经被辽军占领的邓州、唐州,取道房州东北面的均州,整军乘战船沿河擂鼓而进,辽军大队骑兵麋集在汉水东岸,却没有水军来阻止宋军的行进。西京的大军到达襄阳后,刘延庆接到迎驾的旨意,才知道新皇赵杞居然就在援军中。

赵杞随后宣布以襄阳为行在,诸军士气大振,纷纷高呼万岁,颇有和辽军在襄阳决一死战的架势,局面顿时稳定下来。令人意外的是,诸将中赵杞竟对岳飞额外青眼有加。他听说岳飞暂时驻兵襄阳城外的,当即钦赐了金盔银甲,玉带锦袍,并托传旨的太监带话,只要岳飞肯归顺襄阳,官家立刻进封他为武昌军节度使,加太子少保。如果这样一来,他在名位上便和与远在他之上的曹迪、刘延庆、杨彦卿三人相当。诸将之中,岳飞原来不过是一个厢军指挥使,官家如此抬举一个后辈小将,众人又羡又妒,连东南节帅刘延庆私下也有些眼红。

然而,更令人瞠目结舌的是,这份荣宠,岳飞竟弃若敝履,他竟不让传旨的宦官上船,不行臣子之礼,只遥遥对襄阳方向拱手相谢,随即吩咐大军拔营升帆,就在当日顺水回师鄂州,据说赵杞得知后,扼腕不已,对旁人说,岳鹏举乃纯臣也,今日不肯负皇兄,他日亦必不负朕。赵杞竟吩咐宦官将盔甲锦袍都好生收藏起来,留待他日岳飞归顺之后再行赏赐,武昌军节度使和太子少保名位也不变。

消息传开以后,众人扼腕叹息之余,更加认定了赵杞是个是求贤若渴的明君。前段时间辽军大兵压境,人心惶惶不安,现在则不少人以为襄阳有中兴气象。若不是蔡党在东南任用私人不得人心,理社这边又早行了县学选举之策,把地方豪强绑在了一起,镇国保义两军又展示出足够的实力,只怕一大半州县都要投向赵杞了。饶是如此,东南人心浮动,就在理社控制的州县里,也有士绅在私下也和蔡京李邦彦一党走动往来。

房州与襄阳近在咫尺,自然受到不小的影响,但这影响更多是在市井百姓之中。百姓们兴高采烈地谈论着新官家求贤若渴的时候,会下意识地遗忘了官家身边早已挤满了蔡京、李邦彦、曹迪、刘延庆等各色各样的臣僚,很难再有新进之人立足的地方。

“好一招千金市马骨之策。”陈与义冷笑道,“人说三殿下聪颖过人,果然不是虚言。”

当陈与义从长安赶到房州,并带着柳毅的书信和赵行德见面后,赵行德才知道,他是房州故知州陈希亮的后人,也是房州陈氏的长房长孙。陈与义在夏国丞相府出仕,深得柳毅很重,若不是房州实在需要他来,丞相府还舍不得把他外放出来。上一封给赵行德的密令是匆匆发出的,似乎是担心某种歧义,柳毅还在信里特地说明,赵行德仍然全权负责东南事宜,可以直接调动包括房州驻军在内的兵马。因此,陈与义既是丞相府的长史,也算是赵行德的部属,可以助他筹谋保义军的军饷,料理民政等事。

“若能巩固住襄阳一线那也不错。”赵行德毫不在意道,“岳将军即将东征江淮,三日后,我将率部回师,镇守鄂州。”他眼中微现忧色,辽兵主力虽然受阻于荆襄,但在江淮间却如入无人之境一般,若不是因为金陵以南水密布,不适合辽军战马驰骋,宋军残部早就被扫荡一空了。

耶律毕节和铁木哥起初只是纵兵抢掠,等着耶律大石前来合兵,可近个月来,在孔彦舟李成这干叛将的撺掇下,辽军加大了对州县地方的控制。耶律毕节原先是辽朝的西北招讨使,专门和漠北部族打交道,分化拉拢这些事情做起来大同小异,驾轻就熟。铁木哥也是心思灵活之人,他这一路南下,眼见宋朝人口之众,百姓反抗之烈,简直杀不胜杀,深感唯有以南朝人治南朝人才是办法。因此,两名辽军主将一拍即合,在每个州县都派驻了兵马,立下征发粮草的常例,拉拢当地豪强大族编入汉军营,还假传汴梁旨意封了不少伪官。

鉴于此节,陈东深感不能让辽军在东南扎下了根基。既然襄阳方面暂时巩固了下来,东征已刻不容缓。于是,在陈东和岳飞商量后,镇**决心在六月出兵东征,而保义军主力则要返回鄂州,以防范敌军乘虚来袭。

另外,赵行德还惦记着新开的铁矿的事情,三千多俘虏将随军押到大冶县,那边的矿坑和冶铁炉都要扩建,还有打铁厂和铸造厂,精铁专门打造盔甲兵刃,火炮火铳,劣质的次品则铸造成农具和炮弹。为了刺激产量,他已经说服了陈东,由军需府划分了十几个矿区,除了原先的官营铁场外,让各个铁厂公开竞买,然后军需府从铁厂手里购买军械。此事一举两得,自古以来,富商巨贾都爱冶铁煮盐这样的大宗买卖,竞买铁矿的银钱也可稍解鄂州府库的空虚。[(m)無彈窗閱讀]

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